Saxman es un pequeño municipio de unos pocos cientos de habitantes, en su mayoría tlingit, a unas dos millas y media al sur del centro de Ketchikan. Lo fundaron en la década de 1890 gentes de los antiguos poblados de Cape Fox y Tongass que querían un nuevo emplazamiento con escuela e iglesia, y lleva el nombre de Samuel Saxman, un maestro que desapareció en el mar mientras ayudaba a buscar ese emplazamiento.
Su parque de tótems es una de las grandes colecciones: unas dos docenas de tótems que flanquean la carretera de acceso y se alzan en la ladera alrededor de una casa de clan. Como en Totem Bight, la mayoría se rescataron de poblados abandonados y se volvieron a tallar en un proyecto del Civilian Conservation Corps iniciado a finales de los años treinta, y desde entonces aquí no se ha dejado de tallar. Lo que distingue a Saxman es que es una comunidad viva: es muy posible que te cruces con tallistas en activo y veas danzas interpretadas por vecinos del pueblo.
Qué hacer: Saxman Native Village y su parque de tótems
Pasea entre los tótems
Busca el tótem de Lincoln, coronado por una figura con chistera que conmemora un encuentro con un guardacostas estadounidense en el siglo XIX, y el tótem de Seward, un «tótem de la vergüenza» del que se dice que reprocha al secretario de Estado que compró Alaska no haber correspondido a la hospitalidad de sus anfitriones. Otros tótems narran historias de clan del Cuervo, el Águila, la Rana, el Castor y el Oso.
El taller de talla
En el centro de talla puedes ver a maestros tallistas y aprendices dando forma a nuevos tótems y canoas a partir de troncos de cedro rojo con azuelas y cuchillos. Tallistas de Saxman, entre ellos el célebre Nathan Jackson, han hecho tótems que hoy se alzan por todo el mundo.
La Casa del Clan del Castor
Una gran casa tribal de cedro construida al estilo tradicional con la fachada pintada. En las visitas guiadas es el escenario de cantos y danzas que interpretan, con sus atuendos ceremoniales, los Cape Fox Dancers, con una explicación de lo que significan.
La tienda del pueblo y las vistas
La tienda junto al parque vende arte y talla nativos, y la ladera mira hacia el estrecho. La visita guiada suele empezar con una breve película y una bienvenida en tlingit.
Cómo llegar
- Situación: en la South Tongass Highway, a unas 2,5 millas (4 km) al sur de los muelles del centro: 10 minutos por carretera.
- En autobús: el autobús público del distrito pasa por Saxman hacia el sur más o menos cada hora.
- En taxi: un trayecto corto y barato. Acuerda la recogida de vuelta o pide en la tienda que te llamen uno.
- A pie: posible por un camino junto a la carretera en 50–60 minutos por sentido, aunque sigue la carretera y no es especialmente pintoresco.
- Con un tour: las visitas guiadas con el programa de la casa de clan se venden como excursiones; es la única forma de ver el espectáculo de danza.
Consejos locales
- Quien va por libre paga una pequeña entrada para recorrer el parque de tótems, normalmente en la tienda del pueblo. La casa de clan y el espectáculo de danza suelen reservarse a los grupos guiados.
- Pide permiso antes de fotografiar a tallistas o bailarines, y no fotografíes dentro de la casa de clan si te piden que no lo hagas.
- Recuerda que es una comunidad residencial: no te salgas de los caminos ni de la zona del parque.
- Calcula alrededor de una hora por tu cuenta, o dos horas para un programa guiado completo.
- Combina Saxman con Herring Cove, que está más adelante por la misma carretera.
Los mejores tours para esta visita
Estas excursiones de Ketchikan, que puedes reservar, son las que mejor encajan con una visita a Saxman Native Village y su parque de tótems:
Visita guiada desde $99 Ketchikan: tour por la ciudad, Saxman Village y degustación de salmón
Una visión de conjunto, con guía, de la historia y los lugares emblemáticos de Ketchikan, con visita a Saxman Native Village para ver su famosa colección de tótems y una degustación de salmón ahumado. Las opiniones son más dispares que en otros tours, así que lee las más recientes antes de reservar.
- Recorrido comentado por los lugares emblemáticos de Ketchikan
- Saxman Native Village y sus tótems
- Degustación de salmón ahumado
Visita guiada desde $84 Ketchikan: excursión cultural nativa de Alaska y panorámica
Una introducción a buen precio a las culturas nativas del sureste de Alaska. Viajas hacia el norte por la costa hasta Totem Bight State Historical Park, donde un guía explica los tótems y la casa de clan, con paradas para disfrutar del paisaje y la fauna. Es el tour de Ketchikan con más opiniones de la plataforma.
- Totem Bight State Historical Park con guía
- Historias de los pueblos haida, tlingit y tsimshian
- Posibilidad de ver águilas, salmones y osos por el camino
Visita guiada Ketchikan: tour por la ciudad, Totem Heritage Center y caminata
Un tour guiado que combina un recorrido comentado en vehículo por Ketchikan con la visita al Totem Heritage Center y sus tótems originales del siglo XIX, y una caminata por un sendero del Bosque Nacional Tongass. Consulta en la página del producto el precio actual y el punto de recogida.
- Recorrido comentado por la ciudad
- Visita al Totem Heritage Center
- Caminata por el Bosque Nacional Tongass
