Los tótems de los parques de Ketchikan son, en su mayor parte, réplicas talladas en el siglo XX. El Totem Heritage Center guarda los auténticos: tótems tallados en el siglo XIX que quedaron en pie en los poblados de Tongass y Village Island (tlingit) y Old Kasaan (haida) cuando sus gentes se marcharon. A comienzos de los años setenta, con el consentimiento de los ancianos nativos, los tótems supervivientes se trajeron a Ketchikan para salvarlos de la podredumbre, y el centro abrió en 1976 para albergarlos.
Se exponen tal como se encontraron —sin pintura, plateados y agrietados por un siglo de intemperie, algunos reducidos a fragmentos— en una sala en penumbra y silenciosa. Después de los vivos colores de los parques de tótems, el efecto es poderoso. A su alrededor hay muestras de cestería, máscaras, atuendos ceremoniales y fotografías de los poblados tal como fueron. El centro lo gestiona el departamento de museos de la ciudad de Ketchikan y además imparte enseñanza de talla y tejido de la Costa Noroeste, de modo que la tradición que preserva se sigue transmitiendo.
Qué hacer: Totem Heritage Center
La galería de los tótems
Aquí se conservan más de treinta tótems y fragmentos, de los que se expone una selección. Fíjate en las marcas de azuela, en los restos de pintura y en las figuras: osos, cuervos, águilas, un tótem conmemorativo de Village Island. Las cartelas explican dónde se alzaba cada uno y qué se sabe de él.
Arte de la Costa Noroeste
Exposiciones temporales muestran tejidos de corteza de cedro y de raíz de pícea, anzuelos tallados para fletán, cajas de madera curvada, máscaras y obra contemporánea de artistas nativos locales.
Habla con el personal
A menudo hay guías disponibles para explicar la diferencia entre tótems conmemorativos, funerarios y heráldicos, y cómo se reunieron los tótems. Es el mejor lugar de la ciudad para hacer preguntas.
City Park y el arroyo
Fuera, una pasarela cruza Ketchikan Creek hasta City Park, una agradable zona verde con antiguos estanques de criadero. A finales de verano los salmones desovan aquí en la grava.
Cómo llegar
- Dirección: 601 Deermount Street, en la orilla este de Ketchikan Creek.
- A pie: 20–25 minutos desde los muelles del centro. La ruta más bonita pasa por Creek Street, el Married Man’s Trail y Park Avenue, siguiendo el arroyo aguas arriba.
- En lanzadera: la lanzadera gratuita de verano por el centro ha solido parar aquí; los autobuses del distrito también pasan cerca.
- Con un tour: algunos recorridos por la ciudad incluyen el centro junto con un corto paseo por el bosque.
Consejos locales
- En temporada de cruceros el centro ha abierto por lo general a diario; en invierno el horario se reduce. Consulta el horario actual en la web de los museos municipales.
- La entrada es modesta —unos pocos dólares— y se ha ofrecido una entrada combinada con el Tongass Historical Museum.
- Calcula 30–45 minutos. Es pequeño y se disfruta más despacio.
- La fotografía con flash puede estar restringida para proteger los tótems; pregunta en el mostrador.
- Si puedes, visita primero esta colección: después los parques de tótems se entienden mejor.
Los mejores tours para esta visita
Estas excursiones de Ketchikan, que puedes reservar, son las que mejor encajan con una visita a Totem Heritage Center:
Visita guiada Ketchikan: tour por la ciudad, Totem Heritage Center y caminata
Un tour guiado que combina un recorrido comentado en vehículo por Ketchikan con la visita al Totem Heritage Center y sus tótems originales del siglo XIX, y una caminata por un sendero del Bosque Nacional Tongass. Consulta en la página del producto el precio actual y el punto de recogida.
- Recorrido comentado por la ciudad
- Visita al Totem Heritage Center
- Caminata por el Bosque Nacional Tongass
Visita guiada desde $84 Ketchikan: excursión cultural nativa de Alaska y panorámica
Una introducción a buen precio a las culturas nativas del sureste de Alaska. Viajas hacia el norte por la costa hasta Totem Bight State Historical Park, donde un guía explica los tótems y la casa de clan, con paradas para disfrutar del paisaje y la fauna. Es el tour de Ketchikan con más opiniones de la plataforma.
- Totem Bight State Historical Park con guía
- Historias de los pueblos haida, tlingit y tsimshian
- Posibilidad de ver águilas, salmones y osos por el camino
Visita guiada desde $99 Ketchikan: tour por la ciudad, Saxman Village y degustación de salmón
Una visión de conjunto, con guía, de la historia y los lugares emblemáticos de Ketchikan, con visita a Saxman Native Village para ver su famosa colección de tótems y una degustación de salmón ahumado. Las opiniones son más dispares que en otros tours, así que lee las más recientes antes de reservar.
- Recorrido comentado por los lugares emblemáticos de Ketchikan
- Saxman Native Village y sus tótems
- Degustación de salmón ahumado
