Deer Mountain est le sommet pointu de 3 000 pieds qui se dresse juste derrière Ketchikan et figure sur presque toutes les photos du port. Un sentier le gravit depuis la lisière de la ville et, par temps clair, les vues depuis ses pentes supérieures — le Tongass Narrows, les îles Gravina et Annette, l’île du Prince-de-Galles à l’horizon — sont les plus belles que l’on puisse avoir sans avion.
C’est une vraie randonnée de montagne : raide, souvent boueuse, avec de la neige qui s’attarde près du sommet jusqu’au début de l’été. Si c’est plus que ce que vous cherchez, le Rainbird Trail, tracé à flanc de colline au-dessus de la ville, offre une marche courte et modérée dans la même forêt pluviale, avec des échappées sur le port en contrebas.
À faire : Sentiers de Deer Mountain et Rainbird
Monter jusqu’au premier belvédère
À environ un mile, après une montée régulière par des marches et des lacets entre pruches et cèdres, un point de vue s’ouvre sur la ville et le détroit. Pour beaucoup de visiteurs pressés, c’est le bon endroit où faire demi-tour : comptez environ une heure et demie aller-retour.
Viser le sommet
Le sommet se trouve à environ 2,5 miles du départ du sentier, pour quelque 2 600 pieds de dénivelé. Les marcheurs entraînés mettent quatre à cinq heures aller-retour. Au-dessus de la limite des arbres, le sentier traverse un terrain alpin dégagé ; ne poursuivez pas dans les nuages ou sur de la neige raide sans l’équipement adéquat.
Le Rainbird Trail
Long d’environ 1,3 mile, il court à flanc de pente au-dessus du contournement de Third Avenue, près du campus universitaire. Il y a des racines, des marches et un peu de boue, mais peu de dénivelé au total, et plusieurs trouées offrent des vues sur les paquebots et les hydravions.
Se joindre à une randonnée guidée
Si vous préférez ne pas vous orienter seul, des randonnées guidées en forêt pluviale et des excursions en vélo électrique explorent des sentiers plus doux avec un naturaliste.
Comment y aller
- Départ du sentier de Deer Mountain : sur Ketchikan Lakes Road, à environ 1,5 mile des quais du centre, en montée tout du long — 30 à 40 minutes à pied ou une courte course en taxi.
- Départ du Rainbird Trail : sur le contournement de Third Avenue, au-dessus du centre ; accessible à pied par des escaliers depuis le centre, ou en taxi.
- Renseignements : demandez l’état actuel des sentiers au Discovery Center.
Conseils d’initiés
- Soyez honnête avec votre montre. Les croisiéristes ne devraient viser que le premier belvédère, sauf longue escale.
- Portez de vraies chaussures de marche et emportez vêtements de pluie, eau et en-cas. Le sentier est mouillé même par temps sec.
- La neige recouvre souvent le haut du sentier jusqu’en juin ou juillet. Faites demi-tour si vous n’êtes pas équipé.
- C’est le pays des ours : faites du bruit, marchez à plusieurs et gardez la nourriture bien emballée.
- Si la montagne est dans les nuages, épargnez vos jambes : il n’y aura pas de vue. Préférez le Rainbird Trail ou Ward Lake.
Les meilleures excursions pour ce site
Ces excursions réservables à Ketchikan sont celles qui s’accordent le mieux avec une visite de Sentiers de Deer Mountain et Rainbird :
Vélo et randonnée dès $164 Ketchikan : excursion en vélo électrique et randonnée
Explorez les environs de la ville en vélo électrique, puis quittez la selle pour une randonnée en forêt pluviale avec des guides locaux. Le moteur adoucit les côtes, les collations sont comprises et les avis sont régulièrement excellents.
- Sortie guidée en vélo électrique dans les paysages d’Alaska
- Randonnée en forêt pluviale avec un guide local
- Collations comprises
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- Sortie guidée en quad dans la forêt nationale de Tongass
- Courte randonnée à la recherche de la faune locale
- Légendes du territoire de Bigfoot
Aventure dès $225 Ketchikan : aventure en tyrolienne dans la canopée de la forêt pluviale
Glissez de plateforme en plateforme à la cime des arbres de la forêt nationale de Tongass, sur une série de huit tyroliennes et un pont aérien. Les guides vous accrochent, vous conseillent et vous signalent la faune en contrebas. Petits groupes et équipement de sécurité complet ; aucune expérience n’est requise.
- Huit tyroliennes à travers la canopée de Tongass
- Un pont suspendu aérien
- La faune vue d’en haut
